7月10日，据The Information披露，微软在上周对外宣布计划裁减9000名员工，并启动了本年度的第二次大规模裁员行动。此后，该公司随即要求剩余的销售团队利用人工智能技术来提升工作效率。
与会者透露，微软美洲地区中小企业销售业务主管特拉维斯·沃尔特（Travis Walter）于周一员工会议中提出，我们均需运用AI辅助工具。
沃尔特向员工们介绍了微软公司内部的人工智能辅助工具，该工具旨在加速销售人员对客户账户资料的熟悉，并能自动构建销售策略。他着重指出：“这无疑是提升个人AI技能的绝佳时机。”
微软高层这样的言论虽在预料之中，却再度警示我们，伴随愈来愈多的公司加快对AI工具的采纳步伐，白领阶层的工作模式正在经历快速转变。
此次裁员暴露出微软正承受数据中心与芯片投资持续攀升的挑战，这些投资是微软及其客户（如GPT）AI应用基础设施的基石。据微软预测，在2025财年（截至6月），其资本支出预计将攀升至800亿美元，这一数字远超上一财年的560亿美元。
微软公司CEO萨蒂亚·纳德拉在四月向投资者透露，公司正致力于通过降低成本和提高效率来达成财务的均衡。此外，公司的首席财务官艾米·胡德也指出，在即将到来的2026财年，资本支出的增长速度将会减缓。
在会议现场，沃尔特以较为含糊的措辞阐述了裁员的原因，并指出此举旨在“优化公司内部的资源配置，从而更有效地满足客户与合作伙伴的需求。”
“令人难以置信的进展”
沃尔特提到，即便经历了人员削减，微软的整体业务依旧呈现上升态势，尤其是在以6月30日为截止点的财季。他负责的部门在Azure云服务器销售以及微软AI Copilot产品领域，比如那些辅助员工编写代码、撰写文档或分析企业数据的聊天机器人，均超出了既定的季度销售目标。
他感慨道，今年我们实现了令人难以置信的突破，并呈现出了堪称“奥运水准”的季度业绩。
微软的总年收入高达2500亿美元以上，而沃尔特所属的部门对这一数字的贡献大约是300亿美元，然而，目前尚无法确切知晓该部门的业绩是否能够反映出公司上一财季的全面运营状况。
微软近年来在人工智能领域的巨额投资提升了市场对其未来发展的期待值；在刚刚结束的第三财季，微软的营收增长速度有所提升，成功逆转了之前几个季度增速放缓的局面。微软将这一增长现象归功于人工智能客户带来的收入增长，尤其是OpenAI，该公司在去年为GPT项目租用Azure服务器时至少投入了20亿美元，并且预计今年的支出将显著增加。
谷歌和亚马逊等科技巨头，与微软情形相似，正因AI成本攀升而启动裁员计划。今年初，谷歌已裁减数百名员工，同时向搜索和广告部门的员工推出了离职补偿方案。此外，亚马逊CEO安迪·贾西（Andy Jassy）近期亦发出警告，表示公司计划利用AI技术替代部分员工。
微软现有员工数接近22.8万，今年已经实施了1.5万人的裁员计划。尽管这一数字相对于整体员工规模而言并不算高，但这一裁员规模已创下微软自成立以来单年度裁员人数的最高纪录。
简化销售方案
微软计划对大部分业务进行基于AI的重新构建。公司不仅倡导员工更频繁地运用AI工具，还着手调整销售团队结构，旨在缩减与客户直接接触的员工人数，这一举措旨在促使更多客户选购AI相关产品。
两名在职销售人员透露，过往部分客户对与微软对接的员工数量表示不满，不同销售人员常会突出自家部门的AI产品的重要性。针对这一状况，微软调整了向客户推荐的“解决方案领域”，将其从原先的六个精简至三个：涵盖Copilot和Office 365的“业务解决方案”，Azure云服务，以及网络安全。
除此之外，微软对“技术专家”这一职位进行了更名，将其调整为“解决方案工程师”，这一举措旨在向客户提供更全面的专业技术支持，比如指导他们如何运用Copilot定制版，或是在Azure平台上利用更为先进的AI智能体功能。据悉，这一变动反映了微软在协助客户时对技术深度需求的提升。据透露，微软正在进行技术专家的精简，并将部分员工转型为解决方案工程师。
沃尔特在本周对员工说道：“这一转变至解决方案工程师，意味着我们必须具备足够的技术深度，以便更好地协助客户。”
50美元礼品卡
微软的管理层对员工如何运用人工智能技术日益重视。部分Azure部门的高级管理人员已经建立了内部监控平台，该平台能够追踪团队编写代码时AI所生成的部分，同时他们还积极倡导员工更频繁地利用这些工具。
目前，AI工具的使用并未被纳入微软销售人员绩效评估的官方标准。然而，在最近的绩效评估周期内，有几位销售经理公开对那些运用AI工具的员工给予了肯定。更有销售经理通过举办AI生产力创新竞赛，激发员工探讨如何借助AI提升工作效率，并承诺给予获胜者价值50美元的礼品卡作为奖励。
本周，微软公司的高层管理人员，诸如纳德拉与胡德等人，将在公司总部举办一场销售激励大会，旨在为销售团队注入活力，提振士气。
上周的情况颇具讽刺色彩，多名员工刚刚从海外办公室抵达西雅图地区。据一位与被裁员工有过交流的微软经理透露，其中至少有一人在抵达后意外地发现自己已被解雇，会议门票和酒店住宿都被取消，并被要求立刻离开美国。
